Soda kaustyczna jest silną zasadą o silnym działaniu żrącym, zwykle w postaci płatków lub bloków, łatwo rozpuszczalną w wodzie (po rozpuszczeniu w wodzie jest egzotermiczna) i tworzy roztwór zasadowy, rozpływający się
Seksualnie łatwo jest zaabsorbować parę wodną (rozpływającą się) i dwutlenek węgla (degradacja) z powietrza i można do niego dodać kwas solny, aby sprawdzić, czy uległ on zniszczeniu.